Consulenza scientifica
Barbara Paolini
Medico dietologo e direttore dell’UO di Dietetica e Nutrizione Clinica presso l’Azienda ospedaliero-universitaria Senese. Professore all'Università di Siena. Presidente Nazionale Associazione Italiana di Dietetica e Nutrizione Clinica (ADI).
Dottoressa Paolini, quali sono le attuali evidenze scientifiche relative alla vitamina C e Covid-19?
Alcuni dati hanno dimostrato come la mancanza di alcuni minerali e vitamine abbia un effetto negativo sulla guarigione del paziente durante il trattamento del COVID-19. Infatti, alcuni micronutrienti influenzano la produzione di mediatori infiammatori durante la malattia e agiscono come immunostimolanti, quindi sono consigliati per i pazienti COVID-19.
Per questo motivo, molti studi si sono concentrati sul ruolo dei micronutrienti nel supportare il trattamento del COVID.
Durante le infezioni, i livelli di vitamina C diminuiscono, perché il metabolismo richiede una grande quantità di questa vitamina a causa dell’aumento dell’infiammazione. La supplementazione di vitamina C viene utilizzata nella prevenzione e nella terapia delle infezioni respiratorie e sistemiche; per la prevenzione sono necessari livelli plasmatici di vitamina C di almeno 100-200 mg/die. Tuttavia, per il trattamento delle infezioni, sono necessarie dosi più elevate di vitamina C per bilanciare l’aumento della domanda dovuta alla risposta infiammatoria.
Come dimostrato da alcuni studi, la vitamina C nella patologia da COVID-19 inibisce l’infiammazione e attiva la risposta immunitaria agendo su vari meccanismi:
- regola la produzione di citochine
- regola la quantità di istamine rilasciate
- mitiga lo stress ossidativo
- agisce sulla differenziazione e proliferazione dei linfociti T e B.
Tuttavia, i dati sull’effetto della somministrazione di vitamina C nel trattamento del COVID-19 necessitano di ulteriori e più ampi studi prospettici randomizzati.
Cosa sappiamo, invece, del ruolo della vitamina D?
Per quanto riguarda la vitamina D, l’importanza di questa sostanza nella profilassi del COVID-19 è legata al suo ruolo nella modulazione del sistema immunitario. Sono diversi i dati, anche se non definitivi, che attribuiscono alla vitamina D una funzione terapeutica nel COVID-19.
In un primo studio, i pazienti trattati con una supplementazione di colecalciferolo (vitamina D3) ad alte dosi hanno mostrato una maggiore negativizzazione da SARS-CoV-2 rispetto a quelli che non avevano ricevuto la supplementazione.
Altri gruppi hanno mostrato che un buono stato di vitamina D riduce l’uso della terapia intensiva e porta a una riduzione della mortalità.
Tuttavia, sebbene non sia stata ancora dimostrata una correlazione sicura tra vitamina D e guarigione da COVID-19, in molti paesi sono state fornite nuove linee guida che raccomandano l’integrazione di vitamina D in caso di positività al SARS-CoV-2.
Va inoltre considerato che, ad oggi, i dati sulla dose giornaliera raccomandata (RDA) e sull’assunzione adeguata (AI) di integratori alimentari per prevenire o curare il COVID-19 non sono sufficienti. Di solito sono personalizzati per donne, uomini, gruppi di età e condizioni specifiche.
Ad esempio, gli effetti degli integratori alimentari possono dipendere dal sesso. Inoltre, molti nutrienti in dosi molto elevate possono essere pericolosi. Sfortunatamente, non ci sono dati conclusivi in questo campo, ma molti studi sono in corso.
Ci sono patologie per le quali queste vitamine (C e D) possono essere somministrate a scopo preventivo?
La vitamina C ha proprietà antiossidanti: aiuta a mantenere sane le cellule proteggendole dagli effetti dei radicali liberi prodotti durante la normale attività cellulare. Contrariamente a quanto si pensa non aiuta a prevenire il comune raffreddore, ma può ridurne la durata e la gravità dei sintomi.
Tuttavia, grazie ai suoi effetti antiossidanti, la vitamina C svolge un ruolo protettivo nei confronti delle patologie cardiovascolari in generale e sulla prevenzione dei danni dell’ipercolesterolemia cronica in particolare.
La vitamina D è fondamentale per mantenere la salute dello scheletro, ma secondo alcuni studi potrebbe avere un ruolo nel contrastare lo sviluppo e la progressione di molte malattie come disturbi cardiovascolari, diabete, malattie autoimmuni e cancro.
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