Consulenza scientifica
Barbara Martinelli
Dottore in Dietistica. Ha conseguito la laurea triennale in dietistica nel 2014; laurea magistrale in Scienze dell’Alimentazione nel 2016. Lavora presso l’UOSA Dietetica e Nutrizione Clinica dell’AOU Senese. Relatore in numerosi congressi in ambito nutrizionale e docente nei corsi per il personale dell’AOU Senese.
IL RAVANELLO E LA SUA DIFFUSIONE GLOBALE
Il ravanello, noto scientificamente come Raphanus sativus, è una radice coltivata e ampiamente diffusa in tutto il mondo. Benché possa non essere parte della dieta di alcune popolazioni, è considerato un elemento significativo nell’alimentazione umana.
Questa radice è spesso consumata in diverse forme, principalmente cruda per sfruttarne la piacevole croccantezza, spesso inclusa nelle insalate, e inserita in varie preparazioni culinarie europee. Tuttavia, nel Medio Oriente, alcune persone preferiscono beneficiare dei suoi vantaggi bevendo il suo succo.
DIVERSITÀ DI COLORI E STRUTTURA DEL RAVANELLO
I ravanelli sono noti per la loro sorprendente diversità cromatica nella buccia, un tratto distintivo che ha attirato l’attenzione degli studiosi e degli appassionati di orticoltura. Questa varietà di colori, che spaziano in un’ampia gamma di tonalità, aggiunge un tocco visivo affascinante ai tavoli e agli orti di tutto il mondo.
Dal vibrante rosso al suggestivo viola, passando per il misterioso nero e il soffice giallo, i ravanelli offrono una tavolozza di sfumature che si estende persino al bianco candido e al rosa delicato. Questa incredibile varietà cromatica è il risultato di una combinazione di fattori genetici e di pigmenti naturali, che conferisce ai ravanelli un aspetto unico e affascinante.
Al contrario, la polpa interna del ravanello rimane invariabilmente bianca. Oltre alle differenze cromatiche, le radici di ravanello variano considerevolmente nelle dimensioni, nel sapore e nella lunghezza, contribuendo a una ricca diversità globale.
| Nutriente | Quantità per 100g |
|---|---|
| Calorie | 16 Kcal |
| Acqua | 95% |
| Carboidrati | 2,5 g |
| Zuccheri | 1,2 g |
| Fibra alimentare | 2,4 g |
| Proteine | 1,4 g |
| Grassi | 0,3 g |
| Vitamina C | 14,8 mg (28% della RDA) |
| Vitamina B1 | 0,06 mg (5% della RDA) |
| Vitamina B2 | 0,05 mg (4% della RDA) |
| Vitamina B3 | 0,2 mg (1% della RDA) |
| Vitamina B5 | 0,1 mg (1% della RDA) |
| Vitamina B6 | 0,1 mg (5% della RDA) |
| Vitamina B9 | 17 mcg (4% della RDA) |
| Folati | 23 mcg (5% della RDA) |
| Potassio | 300 mg (7% della RDA) |
| Calcio | 28 mg (3% della RDA) |
| Ferro | 0,4 mg (2% della RDA) |
| Magnesio | 18 mg (5% della RDA) |
| Zinco | 0,3 mg (3% della RDA) |
| Manganese | 0,2 mg (10% della RDA) |
| Fosforo | 32 mg (5% della RDA) |
COMPOSTI BIOATTIVI
Una scoperta rivoluzionaria riguarda i composti bioattivi presenti nel ravanello, come i glucosinolati, tra cui la glucorafanina, la 4-idrossiglucobrassicina e la glucoerucina, e gli isotiocianati, come il sulforafene e l’indolo-3-carbinolo.
Questi composti derivano dalla degradazione enzimatica dei glucosinolati attraverso l’azione dell’enzima mirosinasi, sia all’interno del ravanello che nella microflora batterica del colon umano.
IMPLICAZIONI E RICERCHE AVANZATE
Ricerche di recente concezione hanno contribuito a rivelare le proprietà salutari del ravanello in maniera più dettagliata. Ad esempio, è stato identificato il metilisogermabullone, un composto estratto dal ravanello, che stimola la motilità dell’intestino tenue tramite l’attivazione dei recettori acetilcolinergici.
Inoltre, isotiocianati come il 4-(metiltio)-3-butenil isotiocianato sono emersi per la loro capacità di indurre apoptosi nelle cellule tumorali del colon umano, arrestandone la crescita e la proliferazione anomala.
BENEFICI PER LA SALUTE
- Potere Antiossidante: i ravanelli sono ricchi di antiossidanti, come vitamina C, vitamina E e composti polifenolici come catechina e acido sinapico. Questi combattono lo stress ossidativo, rallentando danni cellulari e invecchiamento.
- Supporto alla Funzione Digestiva: la fibra nei ravanelli favorisce una buona digestione e regolare transito intestinale. Il loro effetto diuretico aiuta a eliminare tossine e a mantenere il sistema digestivo sano.
- Promozione della Salute Cardiovascolare: l’alto contenuto di potassio contrasta gli effetti negativi del sodio, supportando una pressione sanguigna sana. I composti antiossidanti riducono l’infiammazione e proteggono le arterie.
- Contributo alla Salute Ossea: ricchi di calcio, magnesio e fosforo, i ravanelli sono essenziali per ossa e denti sani, aiutando a prevenire l’osteoporosi e a mantenere una struttura ossea robusta.
- Supporto al Sistema Immunitario: la vitamina C rinforza il sistema immunitario, riducendo la suscettibilità alle infezioni e favorendo la guarigione.
- Potenziale Effetto Anticancro: composti come gli isotiocianati possono avere proprietà anticancerogene, aiutando a prevenire alcune forme di cancro regolando la proliferazione cellulare. La ricerca ha anche sottolineato il potenziale antitumorale di alcune sostanze chimiche presenti nel ravanello, come la mirosinasi, il glucosinolato e gli isotiocianati, con studi che dimostrano una correlazione negativa tra l’assunzione di glucosinolati e il rischio di cancro alla prostata. Ulteriori ricerche hanno evidenziato come il sulforafene, un isotiocianato, possa inibire la proliferazione delle cellule tumorali nel seno.
PROSPETTIVE FUTURE
I molteplici benefici per la salute associati al ravanello sono stati dimostrati attraverso studi in vitro e in vivo. Dall’influenza positiva sugli ormoni regolatori del glucosio al potenziale effetto antiossidante, dalla riduzione dell’assorbimento del glucosio alle proprietà antinfiammatorie e antitumorali, il ravanello rappresenta un campo di ricerca in continua evoluzione.
Ulteriori studi clinici possono ulteriormente validare questi risultati promettenti e fornire una base solida per future applicazioni terapeutiche.
BIBLIOGRAFIA
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