Consulenza scientifica
Barbara Martinelli
Dottore in Dietistica. Ha conseguito la laurea triennale in dietistica nel 2014; laurea magistrale in Scienze dell’Alimentazione nel 2016. Lavora presso l’UOSA Dietetica e Nutrizione Clinica dell’AOU Senese. Relatore in numerosi congressi in ambito nutrizionale e docente nei corsi per il personale dell’AOU Senese.
LA MELA COTOGNA
La mela cotogna (Famiglia: Rosacee) è una piccola pianta o arbusto con un’altezza di 5–8 e una larghezza di 4–5 m. È l’unico membro del genere Cydonia. I suoi frutti hanno una colorazione giallo brillante, acquisendo una lunghezza di 7–12 cm e una larghezza di 6–9 cm.
È originaria dell’Iran e della Turchia ed è coltivato in India, Sud Africa, Medio Oriente ed Europa. Il frutto ha sapore astringente ed aroma caratteristico.
In base alla sua forma sono disponibili due varietà di Mela Cotogna (C. oblonga sub sp. Maliformis e Polyformis). I frutti della prima sono a forma di mela mentre la seconda specie è a forma di pera. I frutti a forma di mela hanno una polpa più dura con un sapore più astringente rispetto a quelli a forma di pera.
PROPRIETÀ NUTRIZIONALI
La mela cotogna rappresenta una fonte economica e naturale di costituenti fenolici.
Nella polpa, nelle foglie, nella buccia, nei semi e nei frutti completi delle mele cotogne sono state scoperte 27 sostanze polifenoliche tra cui acido citrico, ascorbico, malico, ossalico, chinico, fumarico e shikimico.
Gli zuccheri sono rappresentati da glucosio, fruttosio, maltosio e saccarosio con livelli sostanziali di acido chinico e malico.
Il frutto della mela cotogna contiene:
- acido malico (1,2 ± 0,8%)
- zuccheri (5,0 ± 1,0%)
- tannini (0,8 ± 0,02%)
- vitamina C (16,8 mg/100 g)
- pectina (1,8 ± 0,1%)
È inoltre ricca di sali minerali come:
- potassio (248 mg/100 g)
- sodio (8 mg/100 g)
- calcio (18 mg/100 g)
- fosforo (26 mg/100 g)
La polpa contiene importanti antiossidanti come gli acidi caffeilchinici (79,6 mg/kg) e la rutina (5,5 mg/kg), mentre la sua buccia è anche ricca fonte di acido caffeilchinico (291,6 mg/kg) insieme ad altri importanti flavonoidi come kaempferol 3-glucoside (92,9 mg/g), quercetina 3-galattoside (100,8 mg/g) e kaempferol-3-rutinoside (61,1 mg/g).
La presenza di acidi ascorbico, citrico, malico, D-(-)-chinico, fumarico e L-shikimico la troviamo sia nella buccia che nella polpa.
Fonte di pectina, difende il colon dai danni della sindrome dell’intestino irritabile e delle ulcere peptiche.
FOGLIE DI MELA COTOGNA
Le foglie di mela cotogna hanno applicazioni medicinali un effetto protettivo sulla spermatogenesi, nell’ipercolesterolemia, antimicotico, protegge reni e fegato ed ha un’azione anti-aterogena, anti-proliferativa contro le cellule tumorali del colon e importante azione antiossidante grazie alla presenza di preziosi bioattivi.
In particolare le foglie di mela cotogna contengono:
- acido 5 – O -caffeilchinico (36,2%)
- acido 3,5 – O -dicaffeilchinico (3,63%)
- acido 3 – O -caffeilchinico (8,93%)
- acido 4 – O -caffeilchinico (0,45%)
- quercitina-3 – O – rutinoside (21,1%)
- kaempferol-3 – O – rutinoside (12,5%)
- quercitina-3 – O – galattoside (5,56%)
- kaempferol-3 – O – glicoside ( 8,25%)
SEMI DI MELA COTOGNA
I semi di mela cotogna contengono composti fenolici derivati dell’acido D-chinico, apigenina, stellarina; tannini, glicosidici e fenolici; acido ursodesossicolico; acidi grassi come il palmitico, linoleico, acido stearico, acido oleico.
I semi della pianta sono stati a lungo usati per curare tosse, diarrea, dissenteria, costipazione, mal di gola e bronchite.
MELA COTOGNA: UNA PIANTA PER MOLTI USI
La pianta di mela cotogna è ricca di pectina utilizzata nell’industria alimentare nella preparazione di confetture e gelatine.
Inoltre contiene l’enzima fenolo perossidasi che viene utilizzato per decolorare i rifiuti industriali fornendo così un’alternativa economicamente vantaggiosa per il trattamento dell’acqua industriale.
La pianta dovrebbe essere coltivata per isolare la pectina e l’enzima fenolo perossidasi su base commerciale.
Dai semi delle piante è possibile ricavare un polisaccaride glucuronossilano che è utilizzato per la preparazione di pellicole cutanee per curare le ferite.
| Parte vegetale | Usi |
|---|---|
| Semi | Costipazione, diarrea, herpes labiale, rinite, tosse, cicatrizzazione delle ferite, dissenteria, mal di gola |
| Foglie | Nervosismo, disuria, insonnia, tosse, crampi addominali freddi, diarrea, febbre, iperglicemia |
| Frutta | Diabete, complicanze urinarie, disturbi respiratori, ulcera, emolisi |
MELA COTOGNA: VALORI NUTRIZIONALI
BIBLIOGRAFIA
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- Brasil. Ministério da Saúde. Secretaria de Atenção à Saúde. Departamento de Atenção Básica . 2. ed. Departamento de Atenção Básica; 2014. Guia alimentar para a população brasileira /Ministério da Saúde, Secretaria de Atenção à Saúde. –1. reimpr. – Brasília: Ministério da Saúde
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