Consulenza scientifica
Massimo Vincenzi
Medico specialista in Medicina Interna, Gastroenterologia ed Endoscopia Digestiva, Scienza dell'Alimentazione e Medicina dello Sport. Responsabile del servizio di Gastroenterologia ed Endoscopia Digestiva della San Pier Damiano Hospital, Faenza (Ravenna). Vicesegretario Nazionale dell'Associazione Italiana di Dietetica e Nutrizione Clinica. Coordinatore dei Gruppi di Studio e dell'Area Web dell’Associazione Italiana di Dietetica e Nutrizione Clinica ADI. Membro dell'American Gastroenterological Association (AGA) e Fellows ship dell'American Gastroenterological Association (AGAF). Componente dell’Editorial Committee del Mediterranean Journal of Nutrition and Metabolism.
COS’È?
La sindrome dell’intestino irritabile (IBS) è il più diffuso disturbo gastrointestinale funzionale nelle popolazioni occidentali. Questa condizione complessa e multifattoriale si sviluppa in seguito all’interazione di numerosi elementi, tra cui la predisposizione genetica, le reazioni fisiologiche e psicologiche legate allo stress, la qualità della dieta, l’età, la zona di provenienza, infezioni pregresse e l’utilizzo di antibiotici, che possono alterare l’equilibrio intestinale.
I sintomi principali dell’IBS derivano da alterazioni nella motilità gastrointestinale, da un’ipersensibilità intestinale e dall’attivazione del sistema immunitario. Inoltre, sono collegati a modifiche nella composizione e nel funzionamento del microbiota intestinale, ovvero l’insieme dei batteri che popolano l’intestino, e della barriera mucosa intestinale, fondamentale per proteggere l’organismo.
IL GUT-BRAIN AXIS
Le azioni integrate e la comunicazione tra il microbiota e il sistema nervoso autonomo sono attori centrali nella perpetuazione dei sintomi dell’IBS. Questa via di segnalazione è chiamata Gut-Brain Axis (GBA).
Il GBA è un sistema bidirezionale di comunicazione neuroumorale che integra le funzioni cerebrali e gastrointestinali, come la motilità intestinale, l’appetito e il microbiota gioca un ruolo fondamentale.
L’ESPERTO: LA DISBIOSI
“La rottura della relazione simbiotica fisiologica (eubiosi) tra l’ospite umano e il microbiota si chiama disbiosi ed è considerata un fattore fondamentale per l’avvio e il mantenimento dell’IBS nella maggior parte dei pazienti – indica il Dottor Massimo Vincenzi – che afferma: Le prove attuali hanno suggerito che la disbiosi osservata nell’IBS e la conseguente risposta immunologica possono guidare e perpetuare i sintomi gastrointestinali dell’IBS, suggerendo che l’IBS sia in realtà una patologia del microbiota e del GBA. Non è chiaro se il fattore scatenante siano anomalie cerebrali che guidano i cambiamenti dell’intestino o se i cambiamenti nell’intestino alterano la funzione cerebrale attraverso percorsi vagali e simpatici.”
LE VARIANTI DELL’IBS
Si stima che circa il 10% della popolazione mondiale e il 15% della popolazione nel mondo occidentale soffrano di IBS caratterizzata da una combinazione di dolore addominale ricorrente, gonfiore, consistenza delle feci variabile come diarrea (IBS -C), o diarrea alternata con costipazione (di tipo misto o IBS-M), secrezione di muco e nausea.
I dati della letteratura indicano che M è il tipo più diffuso seguito da IBS-D e IBS-C e che comunque è possibile un shift tra i vari sottotipi. Il gonfiore è il sintomo più diffuso riportato dal 96% dei pazienti con IBS di qualsiasi sottogruppo. Oltre ai sintomi addominali, si osservano spesso disturbi del sonno, mal di testa, dispepsia, affaticamento e depressione.
LA DISBIOSI NEL MICROBIOTA
La disbiosi nel microbiota e la successiva disfunzione nel GBA determinano cambiamenti nella motilità intestinale e secrezione che contribuisce all’ipersensibilità viscerale e alle alterazioni cellulari del sistema entero-endocrino e del sistema immunitario.
È stato dimostrato che le alterazioni nel microbiota per quanto riguarda l’instabilità e la ridotta diversità frequentemente osservate nell’IBS post-infettiva spesso coesistono con una eccessiva crescita batterica dell’intestino. La patogenesi dell’ipersensibilità viscerale che viene riscontrata nell’IBS è considerata una conseguenza della disbiosi in termini di disregolazione del GBA.
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