Consulenza scientifica
Barbara Paolini
Medico dietologo e direttore dell’UO di Dietetica e Nutrizione Clinica presso l’Azienda ospedaliero-universitaria Senese. Professore all'Università di Siena. Presidente Nazionale Associazione Italiana di Dietetica e Nutrizione Clinica (ADI).
ALLERGIA O INTOLLERANZA ALIMENTARE: LE DIFFERENZE
Le intolleranze alimentari sono da tempo oggetto di discussione, a causa della confusione che coinvolge gran parte della popolazione. In generale si attribuisce a questo disturbo la responsabilità dei più vari problemi di salute: disturbi addominali, quali gonfiore, dolore e/o modifiche dell’alvo dopo assunzione di determinati alimenti. O più frequentemente dell’incremento di peso e di malattie metaboliche.
È innanzitutto necessario distinguere le intolleranze dalle allergie, vediamo le differenze:
ALLERGIA ALIMENTARE
- Reazione immunologica avversa al cibo
- Interessa soggetti geneticamente predisposti
- È scatenata da alcuni costituenti alimentari, innocui per i più, in grado di determinare reazioni immediate o ritardate che possono raggiungere gradi elevati di gravità fino ad essere fatali (orticaria, prurito, cefalea, disturbi gastroenterici, sindrome orale allergica, shock anafilattico)
- Si correla con la produzione di anticorpi, immunoglobuline E (IgE), o con risposte cellulo-mediate, nei confronti di proteine alimentari. Es: arachidi, gambero, pomodoro, pesca ecc.
INTOLLERANZA ALIMENTARE
- Non è mediata da meccanismi immunologici
- Reazione scatenata dall’ingestione di uno o più alimenti (o sostanze attive) oppure da disfunzioni/disturbi a carico dell’apparato digerente come intolleranze enzimatiche e intolleranze farmacologiche
- Strettamente dipendente dalla quantità dell’alimento non tollerato ingerito (dose-dipendente)
- Le intolleranze enzimatiche sono determinate dall’incapacità dell’organismo di metabolizzare alcune sostanze presenti negli alimenti
- Presenta sintomi molto simili alle allergie alimentari, gonfiore e dolore addominale, cefalea, disturbi gastroenterici ecc. Es: intolleranza al lattosio, fruttosio, sorbitolo
L’ESPERTA: LIMITARE L’USO DEGLI ALIMENTI RESPONSABILI DEL DISTURBO
“La diagnosi deve essere fatta dal medico specialista attraverso la storia clinica, alimentare e i sintomi che indirizzano verso i test validati specifici”. Afferma la dottoressa Barbara Paolini, che prescrive: “La terapia delle varie forme di intolleranza alimentare e di allergia alimentare consiste nell’esclusione dalla dieta dell’alimento/i, ingrediente, allergene responsabili della reazione avversa. Fondamentale che la terapia dietetica sia guidata da specialisti per evitare di escludere troppi alimenti con il rischio di andare incontro a carenza nutrizionali. Gli alimenti dovrebbero essere reintrodotti gradualmente per individuare la tolleranza individuale”.
ALLERGIE ALIMENTARI
Le allergie alimentari (AA) interessano il 5% dei bambini di età inferiore a tre anni e circa il 4% della popolazione adulta. Nella popolazione generale il concetto di “allergia alimentare” risulta molto più diffuso (circa il 20% della popolazione ritiene di essere affetta da allergie alimentari). Le allergie alimentari “percepite”, tuttavia, non sono sempre reali: i dati di autovalutazione, che riportano un’incidenza compresa tra il 12,4% e il 25%, sarebbero confermati dal Test di Provocazione Orale (TPO) solo nell’1,5-3,5% dei casi. Tutti gli alimenti possono dare allergia, ma il 90% delle allergie sono date da 8 alimenti:
- latte e latticini
- soia
- arachidi
- crostacei
- grano
- frutta secca
- merluzzo
INTOLLERANZE ALIMENTARI
È difficile avere una stima precisa, dato che sono tante e diverse le reazioni avverse all’ingestione di cibo che si possono considerare intolleranze e la diagnosi può essere difficoltosa per la mancanza di metodi diagnostici standardizzati e validi.
L’intolleranza alimentare è frequente e, a seconda dei metodi e delle definizioni di raccolta dei dati, colpisce fino al 15-20% della popolazione, incidenza rimasta invariata negli ultimi 20 anni.
Le intolleranze alimentari includono:
- reazioni enzimatiche, determinate dalla carenza o assenza di enzimi necessari a metabolizzare alcuni substrati (intolleranza al lattosio, favismo)
- reazioni farmacologiche, ossia risposte a componenti alimentari farmacologicamente attivi, come le ammine vaso-attive tiramina, istamina, caffeina contenute in pesce, cioccolato e prodotti fermentati, oppure le sostanze aggiunte agli alimenti come coloranti, additivi, conservanti aromi
- reazioni indefinite, ossia risposte su base psicologica o neurologica (food aversion o rinorrea causata da spezie)
BIBLIOGRAFIA
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- Lomer MC.. Review article: the aetiology, diagnosis, mechanisms and clinical evidence for food intolerance. Aliment Pharmacol Ther, 2015; Feb;41(3):262-75
- Patriarca G, Schiavino D, Pecora V, et al. Food allergy and food intolerance: diagnosis and treatment. Intern Emerg Med 2009; 4: 11–24
- Vincenzi M, Del Ciondolo I, Pasquini E, Gennai K, Paolini B. Effects of a low FODMAP diet and specific carbohydrate diet on symptoms and nutritional adequacy of patients with irritable bowel syndrome: preliminary results of a single-blinded randomized trial. Transl Int Med; 2017 Jun 30;5(2):120-126
- Position Statement su “Allergie, intolleranze alimentari e terapia nutrizionale dell’obesità e delle malattie metaboliche” di: Società Italiana di Diabetologia (SID), Associazione Italiana di Dietetica e Nutrizione Clinica (ADI), Associazione Medici Diabetologi (AMD), Associazione Nazionale Dietisti (ANDID), Società Italiana di Nutrizione Umana (SINU), Società Italiana di Nutrizione Pediatrica (SINUPE) e Società Italiana di Obesità (SIO). Dicembre 2016
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