Consulenza scientifica
Katia Gennai
Dietista. Ha conseguito il Diploma di Tecnico in Dietologia e Dietetica Applicata nel 1994; laurea triennale in dietistica nel 2004. Lavora presso l’UOSA di Dietetica e Nutrizione Clinica dell’AOU Senese. Docente nel corso di laurea in Dietistica.
STORIA E COLTIVAZIONE DELL’AGLIO
L’uso dell’aglio risale a migliaia di anni fa, quando veniva coltivato in antiche civiltà come quella egizia, greca e romana. Era apprezzato sia per il suo sapore che per le sue potenziali proprietà terapeutiche. L’aglio è originario dell’Asia centrale, ma si è diffuso in tutto il mondo grazie al suo valore culinario e medicinale.
La coltivazione dell’aglio richiede cure attente. Può essere coltivato da bulbi o da semi, ma la maggior parte delle coltivazioni avviene attraverso la divisione dei bulbi. L’aglio predilige terreni ben drenati e soleggiati, ed è spesso piantato in autunno per essere raccolto in estate. È noto per la sua resistenza alle condizioni climatiche avverse, il che lo rende adatto a diverse regioni.
PROPRIETÀ NUTRIZIONALI DELL’AGLIO
L’aglio è un alimento denso di nutrienti, ricco di vitamine, minerali e composti bioattivi. È una fonte eccellente di vitamina C, che svolge un ruolo chiave nel supporto del sistema immunitario e nella sintesi del collagene, fondamentale per la salute della pelle, delle ossa e dei vasi sanguigni. L’aglio è anche una buona fonte di vitamina B6, che è coinvolta in molte reazioni enzimatiche nel corpo.
Un composto bioattivo distintivo dell’aglio è l’allina. Quando l’aglio è tagliato o schiacciato, l’allina reagisce con un enzima chiamato alliinasi per produrre allicina, responsabile del suo caratteristico aroma e di molti dei suoi benefici per la salute.
| Nutriente | Quantità per 100g |
|---|---|
| Calorie | 149 kcal |
| Carboidrati | 33.06 g |
| Proteine | 6.36 g |
| Grassi | 0.5 g |
| Fibra | 2.1 g |
| Zucchero | 1 g |
| Calcio | 181 mg |
| Ferro | 1.7 mg |
| Magnesio | 25 mg |
| Potassio | 401 mg |
| Vitamina C | 31.2 mg |
| Vitamina B6 | 1.235 mg |
L’ALLINA: UN COMPLESSO BIOATTIVO CHIAVE DELL’AGLIO
L’allina è uno dei componenti chiave dell’aglio che contribuiscono alle sue proprietà benefiche. Si tratta di un composto solforato che si trova in gran parte nelle cellule dell’aglio fresco. Tuttavia, è importante notare che l’allina è relativamente stabile e poco reattiva fino a quando l’aglio non viene tagliato, schiacciato o masticato. In quel momento, un enzima chiamato alliinasi entra in azione e converte l’allina in allicina.
L’allicina è considerata una delle principali responsabili degli effetti positivi sull’organismo. Ha dimostrato proprietà antibatteriche, antivirali e antifungine. Inoltre, è un potente antiossidante che aiuta a neutralizzare i radicali liberi e ridurre lo stress ossidativo nelle cellule.
Tuttavia, va notato che l’allicina è piuttosto instabile e può degradarsi rapidamente quando l’aglio viene sottoposto a calore o lunghe fasi di cottura. Pertanto, per ottenere il massimo beneficio dall’allicina, è consigliabile consumare l’aglio crudo o consentire allicina di formarsi lasciando riposare l’aglio schiacciato per alcuni minuti prima di cucinarlo.
L’allicina è solo uno dei numerosi composti solforati presenti nell’aglio, ognuno dei quali può contribuire ai benefici per la salute. Questi composti derivano dall’alliina, un composto stabile che si trasforma in una varietà di composti solforati quando viene attivato dall’enzima alliinasi.
L’allina è un componente fondamentale dell’aglio che svolge un ruolo cruciale nei suoi molteplici vantaggi per la salute. La sua trasformazione in allicina attraverso l’azione dell’enzima alliinasi è il processo che dà inizio a una serie di reazioni biochimiche che contribuiscono alle proprietà antibatteriche, antivirali, antiossidanti e anti-infiammatorie dell’aglio. Consumare l’aglio crudo o trattarlo con attenzione prima della cottura può aiutare a massimizzare l’assunzione di allicina e dei suoi benefici per la salute.
BENEFICI PER LA SALUTE DELL’AGLIO
Sostegno Cardiovascolare: L’aglio è associato a diversi benefici per il cuore. L’allicina nell’aglio può aiutare a ridurre la pressione sanguigna e abbassare il colesterolo LDL (“colesterolo cattivo”), contribuendo alla salute cardiovascolare generale.
Proprietà Antinfiammatorie: Gli antiossidanti presenti nell’aglio possono contribuire a ridurre l’infiammazione nel corpo. Questo è importante perché l’infiammazione cronica è collegata a molte malattie croniche, tra cui le malattie cardiache.
Supporto Immunitario: L’aglio può rafforzare il sistema immunitario grazie alla sua capacità di stimolare la produzione di globuli bianchi, cellule che combattono le infezioni nel corpo.
Potere Antiossidante: L’aglio è ricco di antiossidanti, che combattono i radicali liberi e aiutano a prevenire danni cellulari e invecchiamento precoce.
Benefici per il Sistema Digestivo: L’aglio può promuovere una buona salute digestiva grazie alla sua capacità di stimolare la produzione di enzimi digestivi e migliorare la funzione del fegato.
Effetti Antibatterici e Antivirali: L’allicina nell’aglio è conosciuta per le sue proprietà antibatteriche e antivirali. Può aiutare a combattere infezioni comuni come il raffreddore e l’influenza.
Potenziale Anticancro: Alcuni studi suggeriscono che il consumo regolare di aglio potrebbe essere associato a un ridotto rischio di alcuni tipi di cancro, come il cancro allo stomaco e al colon.
CONTROINDICAZIONI E PRECAUZIONI
L’aglio è generalmente considerato sicuro per la maggior parte delle persone, ma ci sono alcune precauzioni da tenere a mente. Alcune persone potrebbero essere sensibili all’aglio o sviluppare allergie. Inoltre, l’aglio può interferire con alcune terapie farmacologiche o causare reazioni avverse in chi assume farmaci anticoagulanti. Chi ha problemi di coagulazione del sangue dovrebbe consultarne l’uso con un professionista medico.
USI SALUTARI IN CUCINA
L’aglio è un ingrediente versatile in cucina ed è utilizzato in numerose preparazioni. Può essere consumato crudo o cotto e aggiunge profondità di sapore a una varietà di piatti. Puoi utilizzarlo in salse, zuppe, stufati, marinature, insalate e molto altro. Per ottenere il massimo beneficio nutrizionale dall’aglio, è consigliabile schiacciarlo o tritarlo e lasciarlo riposare per alcuni minuti prima di cucinarlo, per attivare la produzione di allicina.
CURIOSITÀ SULL’AGLIO
Scaccia-Vampiri? In molte culture, l’aglio è stato associato alla protezione contro creature soprannaturali, come i vampiri. Si pensava che l’odore di aglio potesse allontanare queste presenze mistiche.
Aglio Nello Spazio: Nel 1984, l’aglio è stato inviato nello spazio come parte di un esperimento per studiare come l’assenza di gravità influenzasse la crescita delle piante. L’aglio è tornato sulla Terra senza germogliare.
Storia Come Antibiotico Naturale: Durante la prima guerra mondiale, l’aglio veniva utilizzato come antibiotico naturale per combattere le infezioni e lenire le ferite dei soldati.
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